В 1979 году Иосиф Шмидт уехал из Ленинграда в США. Через тринадцать лет он вернулся — уже как Джозеф, с американским паспортом, докторской степенью по химической инженерии Колумбийского университета и готовым бизнес-планом. Постсоветский Петербург представлялся ему территорией с сильной химической научной базой и практически нулевой конкуренцией в сегменте бытовой водоочистки. Расчёт оказался верным.
В январе 1992 года появилось ООО «Аквафор» — дочерняя структура американской Electrophor Corp., которую Шмидт основал ещё в 1990 году. За три десятилетия компания выросла в крупнейшего в Европе производителя волокнистых сорбентов и единственного в России изготовителя экструзионных картриджей по технологии карбонблок. Выручка ООО «Аквафор» по итогам 2024 года достигла 8,3 млрд рублей — рост на 17,8% к 2023-му. Доля рынка в России — около трети сегмента бытовых систем водоочистки.
8,3 млрд
рублей выручки ООО «Аквафор» в 2024 году (+17,8% к 2023)
~⅓
российского рынка бытовых систем водоочистки по объёму
130+
патентов компании, в том числе в 48 странах мира
33 года
в отрасли — первая продукция выпущена в 1992 году
Основатель: химик-инженер с двойной биографией
История «Аквафора» неотделима от биографии Джозефа Шмидта — человека с принципиально двойной идентичностью. Родившийся в 1957 году в Ленинграде, он окончил Ленинградский технологический институт, эмигрировал в США в 1979 году и получил степень доктора химической инженерии в Колумбийском университете. В 1984 году занялся собственным бизнесом, в 1990-м учредил Electrophor Corp. совместно с двумя партнёрами — один из них, профессор Колумбийского университета, впоследствии вышедший на пенсию, продал свою долю в 2007 году, заработав на каждый вложенный доллар $1200 за 16 лет.
В начале 1990-х Шмидт начал приезжать в постперестроечную Россию — сначала туристом, потом с деловыми интересами. Петербург привлекал концентрацией химических компетенций: советская инженерная школа в области сорбентов и полимеров была сильной, а рынок бытовых фильтров де-факто отсутствовал. Регистрация «Аквафора» в январе 1992 года — подписанная, по семейной легенде компании, тогдашним председателем комитета по внешним связям мэрии Петербурга Владимиром Путиным — закрепила возвращение.
Джозеф (Иосиф) Шмидт
Основатель и генеральный директор · владелец Electrophor Corp.
$1 200
прибыль на $1 вложенных за 16 лет (партнёр при выходе в 2007 г.)
Родился в 1957 году в Ленинграде. Окончил Ленинградский технологический институт, эмигрировал в США в 1979 году. Доктор химической инженерии Колумбийского университета. В 1990 году учредил Electrophor Corp., в 1992-м — «Аквафор» как её российскую «дочку». Управляет компанией более 30 лет. Имеет российско-американское гражданство. Знание американских стандартов сертификации, патентного права и рыночной структуры Запада стало операционным преимуществом с первых лет — особенно при построении экспортных каналов.
Леонид Либерман
Генеральный директор ООО «Аквафор» (операционное руководство)
793
сотрудника в штате ООО «Аквафор» на конец 2024 года
Леонид Иосифович Либерман возглавляет юридическое лицо ООО «Аквафор» в качестве генерального директора. Такое разделение типично для международных структур с холдинговым центром за рубежом: Джозеф Шмидт контролирует группу через Electrophor Corp., тогда как операционным управлением российского юрлица занимается назначенный менеджер. Публичной информации о Либермане немного — компания сознательно сохраняет низкий медийный профиль.
«Наша задача — сделать устройство, которое будет делать то же самое, что огромный промышленный водоочистной цех, и при этом помещаться под раковиной в обычной квартире. Мы сегодня по уровню развития технологий — лидеры мирового рынка.»
— Джозеф Шмидт, основатель и владелец ГК «Аквафор»
История: от университетской лаборатории до трёх заводов
«Аквафор» прошёл путь, нетипичный для российского производственного бизнеса 1990-х: компания изначально создавалась как технологическая, с прицелом на мировой рынок, и с первых лет работала по стандартам американской корпоративной культуры. Знание английского для топ-менеджмента было обязательным условием — корпоративная переписка внутри компании долгие годы велась на английском языке.
1990
Основание Electrophor Corp. в США. Джозеф Шмидт совместно с двумя партнёрами — включая профессора Колумбийского университета — учреждает компанию для работы над разделением белковых и клеточных суспензий. Именно эта структура станет международным холдингом, под которым будет развиваться вся группа.
1992
Регистрация ООО «Аквафор» в Санкт-Петербурге. Свидетельство от 27 января 1992 года — памятный документ в истории компании. «Аквафор» с первых дней создаётся как предприятие полного цикла: от научной идеи до готовой продукции. Рынка бытовых фильтров в России фактически нет — компания формирует его с нуля.
1990-е
Разработка ключевых технологий. В собственных лабораториях создаётся АКВАЛЕН — уникальное ионообменное волокно, которое впоследствии войдёт в состав практически всех фильтров компании. Параллельно отрабатывается технология производства карбонблоков с волокнистыми сорбентами (CF-block). Каждая разработка патентуется. Сырьё и комплектующие изначально закупаются у немецких, финских, японских и американских партнёров.
2000-е
Масштабирование и международный выход. «Аквафор» начинает активный экспорт — доля зарубежных продаж достигает около 20% выручки. Среди первых рынков — Финляндия, Венгрия, Сербия, Сингапур, Эквадор, страны СНГ. В 2003 году Шмидт перебирается в Петербург на постоянной основе. Партнёры-основатели выходят из бизнеса, продав доли европейскому инвестиционному фонду.
2008–2012
Амбиции и инвестиционная программа. Компания объявляет о намерении занять 3% мирового рынка водоочистки. Приобретается 51% акций израильского производителя промышленных систем Winter Engineering LTD — выход в B2B-сегмент. Инвестиции в производство превышают 1 млрд рублей: новая площадка в Усть-Ижоре и логистический комплекс в Подмосковье. Запускается серийное производство половолоконных мембран — первое в России.
2015–2020
Сборочное производство в Эстонии. Для сокращения сроков поставок в страны ЕС открывается производство в Нарве и Силламяэ. «Аквафор» становится крупным работодателем региона — четвёртый по величине налогоплательщик Нарвы. Продукция выходит на рынки Северной Америки под брендом Aquaphor. В 2020 году компания попадает в рейтинг «Самых успешных брендов производителей» по версии «Делового Петербурга».
2022
Завод в Колпино и курс на импортозамещение. В октябре открывается новый производственный центр в Колпино площадью 10 000 кв. м — третья площадка в дополнение к Пионерской улице и Усть-Ижоре. Запуск позволяет полностью отказаться от импортных деталей и нарастить объёмы производства. После начала войны в Украине Шмидт публично заявляет об «уходе из России», однако российский бизнес продолжает расти — в том числе открывая поставки в Крым.
2023–2024
Рекордные финансовые результаты. Выручка ООО «Аквафор» в 2023 году составила 7,1 млрд рублей (+6% к 2022-му), в 2024-м — 8,3 млрд (+17,8%). Совокупные активы на конец 2024 года — 9,9 млрд рублей. Численность персонала достигает 793 человек. Уставный капитал повышен с 100 тыс. до 10 млн рублей в марте 2022-го — сигнал об укреплении российской части структуры.
Технологический стек: что «Аквафор» производит сам
Главная производственная заявка «Аквафора» — полный цикл без аутсорсинга критических компонентов. Компания самостоятельно синтезирует фильтрующие материалы, производит картриджи, отливает корпуса из пластмассы и собирает готовые фильтры. Именно наличие собственного производства сорбентов отличает её от большинства конкурентов, которые закупают фильтрующие материалы на рынке.
Запатентованные технологии
Четыре ключевых разработки — интеллектуальная собственность компании
АКВАЛЕН — уникальное ионообменное сорбирующее волокно, сердце практически всех фильтров «Аквафора». Волокно гидрофильно, равномерно распределяет поток воды по структуре картриджа, устраняя «канальный эффект» — главный недостаток традиционных гранулированных сорбентов. Удаляет тяжёлые металлы за счёт ионного обмена. Производится только на мощностях компании.
CF-block (Carbon Fiber-block) — технология карбонблоков на основе смеси гранулированного активированного угля и волокна АКВАЛЕН. Монолитная структура блока не допускает каналообразования, волокно «закрепляет» гранулы. Единственная в России экструзионная линия производства таких картриджей расположена на предприятиях компании.
Половолоконные мембраны — трубки диаметром около 1 мм с пористыми стенками, задерживающие бактерии, вирусы и коллоидные частицы. Технология заимствована из медицины (диализ крови) и адаптирована для бытовой водоочистки. «Аквафор» потратил семь лет на освоение опытного, а затем серийного производства — до этого мембраны такого типа выпускались только в Японии.
Обратный осмос с водо-водяным баком — запатентованная конструкция накопительной ёмкости с эластичной перегородкой, разделяющей бак на управляющую и накопительную полости. Скорость наполнения — 1 л за 10 минут против 20 минут у стандартных систем, расход воды — 1:5 против 1:10 у обычного осмоса.
Патентов компании
130+ (к 2019 году)
Страны патентной защиты
48 государств
Производство сорбентов
Крупнейшее в Европе
Карбонблок-экструзия
Единственная в России
Половолоконные мембраны
Первое в РФ серийное пр-во
Место лаборатории в рейтинге МСИ
2–3 место в России (2019–2021)
Завод по производству сорбентов в Заволжске создан на базе химического завода им. Фрунзе — советского промышленного объекта с действующей инфраструктурой и компетентным персоналом. Это типичный для «Аквафора» подход: не строить с нуля там, где можно перепрофилировать существующие мощности. Заволжский завод обеспечивает производство волокнистых сорбентов для всей группы.
Бизнес-модель: три канала продаж и логика полного цикла
Выручка «Аквафора» формируется из нескольких принципиально разных потоков. Массовый B2C-сегмент — фильтры-кувшины, системы под мойку, обратный осмос — продаётся через федеральные сети: «Магнит», OBI, Leroy Merlin, специализированную розницу. Это высококонкурентный канал с большим объёмом, низкой маржой на единицу и высокой зависимостью от узнаваемости бренда.
Коммерческий B2B-сегмент — оборудование для кафе, ресторанов, лабораторий, ферм, пищевых производств, школ, больниц, гостиниц. После приобретения доли в израильской Winter Engineering LTD компания вышла и в промышленную водоочистку. Этот канал отличается длинным циклом сделки, высоким средним чеком и низкой текучестью клиентов. Третий поток — международные поставки: экспорт составляет около 20% выручки, продукция представлена в 48 странах.
Бытовой B2C
Кувшины, системы под мойку, насадки на кран, обратный осмос — для домашнего использования. Продаётся через «Магнит», OBI, Leroy Merlin и интернет-магазины. Широкая линейка: от бюджетных кувшинов до компактных осмотических систем с водо-водяным баком. Картриджи создают повторяющийся доход на весь срок эксплуатации фильтра.
Коммерческий B2B
Системы водоочистки для ресторанов, гостиниц, лабораторий, больниц, пищевых производств. Ультрафильтрационные мембраны с очисткой до уровня инъекционной воды. Длинный цикл сделки, но высокая лояльность клиентов и стабильный сервисный доход.
Промышленная водоочистка
Сегмент сформирован после приобретения 51% израильской Winter Engineering LTD. Промышленные станции водоподготовки — высокомаржинальный сегмент с минимальной конкуренцией со стороны бытовых брендов. Экспертиза в инжиниринге водоочистных систем становится конкурентным отличием.
Международный экспорт
Около 20% выручки. Производство в Нарве и Силламяэ (Эстония) обеспечивает быструю доставку в страны ЕС. Выход на рынок Северной Америки под брендом Aquaphor. Присутствие в 48 странах — от Финляндии и Венгрии до Сингапура и Эквадора.
Финансовые результаты: динамика роста
ООО «Аквафор» — основное операционное юридическое лицо группы в России. По данным открытой отчётности, компания демонстрирует устойчивый рост выручки на фоне ухода европейских конкурентов и расширения производства. Совокупные активы на конец 2024 года составляют 9,9 млрд рублей — это не только производственные мощности, но и накопленная технологическая база.
| Год | Выручка | Динамика / примечание |
| 2009 | ~1,4 млрд руб. | данные СПАРК; начало активного роста |
| 2022 | ~6,7 млрд руб. | чистая прибыль 992 млн руб. (+148% к 2021 г.) |
| 2023 | 7,1 млрд руб. | +6% к 2022 году |
| 2024 | 8,3 млрд руб. | +17,8% к 2023 году; активы 9,9 млрд руб. |
| Сотрудников (2024) | 793 чел. | +30 к 2023 году; штат ООО «Аквафор» (без зарубежных активов) |
Производственная инфраструктура: четыре локации в двух странах
К 2024 году группа располагает несколькими производственными площадками. В России — научно-технический центр на Пионерской улице в Петербурге, крупносерийный завод в Усть-Ижоре (Колпинский район), новый производственный комплекс в Колпино площадью 10 000 кв. м (открыт в 2022 году) и завод по производству сорбентов в Заволжске Нижегородской области. В Эстонии — сборочные производства в Нарве и Силламяэ, ориентированные на поставки в ЕС.
Производственная карта группы — 2024
Петербург остаётся центром компетенций: здесь сосредоточены R&D, лаборатории, управление и ключевые производственные линии. Заволжск закрывает потребность в волокнистых сорбентах для всей группы. Эстонские площадки — логистический буфер для европейских поставок.
10 000
кв. м нового завода в Колпино (2022)
3+
производственные площадки в Петербургском регионе
Заволжск
завод сорбентов на базе химзавода им. Фрунзе
Нарва / Силламяэ
сборка для рынков ЕС в Эстонии
Конкурентная среда: два петербуржца и уход европейцев
На российском рынке бытовых фильтров два доминирующих игрока — «Аквафор» и «Гейзер» (ООО «Акватория»), оба из Петербурга, оба с технологическим происхождением из советской науки. Третий исторически значимый игрок — «Барьер» из Москвы. При схожей логике полного цикла компании сделали разные стратегические ставки: «Аквафор» — на масштаб, международное присутствие и агрессивный маркетинг; «Гейзер» — на глубину технологии и промышленный B2B.
| Параметр | Аквафор | Гейзер | Барьер |
| Год основания | 1992 | 1986 | 1992 |
| Выручка (последний год) | 8,3 млрд руб. (2024) | 5,3 млрд руб. (2023) | данные не публичны |
| Доля рынка РФ | ~⅓ | конкурирующая позиция | ~⅕ |
| Собственные сорбенты | ✓ АКВАЛЕН | ✓ АРАГОН | — |
| Международное производство | ✓ Эстония | — | — |
| Промышленный сегмент | ✓ через Winter Engineering | ✓ собственный | минимально |
| Происхождение технологии | США + Петербург (1990–1992) | Радиевый институт (1980-е) | Москва, потреб. рынок |
После 2022 года. Уход или сокращение европейских производителей (BWT, Brita) создал дополнительное пространство прежде всего в корпоративном сегменте. Для «Аквафора» с развитой коммерческой B2B-линейкой и промышленными компетенциями это структурное преимущество. Одновременно в публичной повестке появилось противоречие: основатель декларировал «уход из России», тогда как бизнес продолжал расти. Оформление российского юрлица на Шмидта лично позволило эстонской Aquaphor International дистанцироваться от российских операций на уровне корпоративной коммуникации при фактическом сохранении деятельности.
Что можно разобрать в этом кейсе
01
Репатриация как предпринимательская стратегия Шмидт вернулся не с ностальгией, а с конкурентным преимуществом: знанием американских стандартов сертификации, патентного права и рыночной структуры на Западе. Петербург в 1992 году предлагал сильную химическую базу и отсутствие конкуренции в нише. Именно комбинация западной экспертизы с локальными компетенциями сформировала технологический фундамент компании.
02
Полный цикл как стратегический выбор, а не вынужденная мера «Аквафор» с первых лет отказался от аутсорсинга ключевых компонентов — не потому что нет рынка поставщиков, а потому что контроль над сорбентами и мембранами есть контроль над качеством и маржой. Это сделало компанию крупнейшим в Европе производителем волокнистых сорбентов — побочным продуктом от вертикальной интеграции.
03
Семь лет на мембрану — инвестиции в барьер для входа Освоение производства половолоконных мембран заняло семь лет. Коммерчески оправданы ли такие инвестиции в масштабах бытового рынка? Вопрос непростой. Но именно эта разработка сформировала технологический барьер, который не позволяет конкурентам просто скопировать продуктовую линейку.
04
Международное расширение через производство, а не дистрибуцию Открытие сборочных мощностей в Нарве и Силламяэ — нетипичное решение для выхода на европейский рынок. Большинство компаний строят дистрибуцию через партнёров. «Аквафор» создал производственную инфраструктуру на территории ЕС, что дало логистическое преимущество и статус «европейского производителя» для целей сертификации.
05
Картриджная модель как встроенная подписка Сменные модули — рекуррентный доход, встроенный в физический продукт. Каждый проданный фильтр генерирует повторные покупки на 5–10 лет. Чем больше база установленных устройств, тем предсказуемее кассовый поток и тем оправданнее инвестиции в расширение производства. Именно это объясняет логику строительства новых заводов при уже высокой доле рынка.
06
Холдинговая структура как инструмент управления юрисдикционными рисками Разделение на Electrophor Corp. (США/Эстония) и ООО «Аквафор» (Россия) оказалось не просто удобным — после 2022 года оно стало необходимостью. Компания смогла одновременно поддерживать публичный нарратив «ухода из России» для эстонской аудитории и наращивать выручку российского юрлица. Это управленческий выбор со своими репутационными последствиями — но в операционном плане структура оказалась гибкой.
Производственный бизнес — разбираем изнутри
«Аквафор» — кейс о том, как сочетание западной управленческой культуры, собственной технологии и вертикальной интеграции создаёт долгосрочную позицию на рынке с низкими барьерами для имитации. На бизнес-миссиях мы разбираем управленческие системы производственных компаний — едем на производство, разговариваем с командами, смотрим на операционку без пресс-релизов.
Смотреть программу миссий Telegram-канал 